วิสกี้ (whiskey) คืออะไร? ประเภทของวิสกี้มีอะไรบ้าง?
วิสกี้ หมายถึง เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ประเภทหนึ่ง โดยที่กรรมวิธีในการผลิต ต้องผ่านการกลั่น หลังจากหมักเรียบร้อยแล้ว โดยที่ วัตถุดิบหลักที่ใช้ผลิตวิสกี้ก็คือ เมล็ดธัญพืช เช่น ข้าวบาร์เลย์ ข้าวโพด และก็ยีสต์
ขั้นตอนการผลิตวิสกี้
วิสกี้เป็นเหล้าที่ได้มาจากการกลั่นหลังจากการหมักธัญพืชต่างๆ เช่น ข้าวบาร์เลย์ ข้าวโพด ข้าวสาลี ข้าวไรย์ หลังจากนั้นจึงนำมากลั่นเพื่อให้ได้แอลกอฮอล์ที่สูงขึ้น เมื่อนำไปบรรจุขวดให้มีแอลกอฮอล์ประมาณ 40 ดีกรี
ขั้นตอนการผลิตวิสกี้ มีทั้งหมด 3 ขั้นตอนคร่าวๆดังนี้
- การเตรียมมอลต์ เป็นขั้นตอนในการนำเมล็ดข้าวต่างๆมาทำให้งอกเป็นมอลต์ ซึ่งในขั้นตอนนี้จะทำให้เกิดเอนไซม์ชนิดหนึ่ง ที่จะเปลี่ยนแป้งให้กลายเป็นน้ำตาล การย่อยสลายเป็นขั้นตอนสำคัญ การนำมอลต์ที่ได้มาต้มกับน้ำ ที่จะทำให้เกิดการย่อยสลายและได้น้ำตาลกับน้ำเวิร์ต ในส่วนของการหมักจะเป็นขั้นตอนสำหรับการเติมยีสต์ โดยปฏิกิริยาในขั้นตอนดังกล่าวจะทำให้ได้แอลกอฮอล์ก่อนที่จะนำไปกลั่น
- การกลั่น เป็นขั้นตอนที่จะทำให้ได้วิสกี้โดยใช้ความร้อน ซึ่งในขั้นตอนนี้ เราจะได้วิสกี้ที่มีสีใส แต่กลิ่นที่ได้ อาจจะยังไม่ดีนัก จึงต้องนำไปบ่มในถังไม้โอ๊กต่อไป
- การบ่ม เป็นขั้นตอนต่อมา ที่จะนำวิสกี้ที่ได้จากการกลั่น ไปบ่มต่อในถังไม้โอ๊ก เพื่อที่จะทำให้ได้ สี กลิ่น และรสชาติต่างๆที่ดีมากยิ่งขึ้น โดยทั่วไปในขั้นตอนการบ่มจะใช้เวลาประมาณ 2 ขึ้นไป แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น การที่จะบ่มเป็นระยะเวลาเท่าไร ขึ้นอยู่กับปริมาณของแอลกอฮอล์ บางสูตรจำเป็นต้องบ่มเป็นเวลานานกว่าปกติ
วิสกี้ที่ได้จากขั้นตอนนี้เรียกว่า Straight Whisky แต่วิสกี้ในปัจจุบัน ส่วนใหญ่จะมีกกรรมวิธีเพี่มเติม โดยนำวิสกี้ที่ไม่เหมือนกัน นำมาปรุงผสมเพื่อให้ได้วิสกี้ชนิดใหม่ที่มี สี กลิ่น และรสชาติแบบใหม่ขึ้นมา วิสกี้ที่ได้จากวิธีการผลิตแบบนี้จะถูกเรียกว่า Blended Whisky
ประเภทของวิสกี้
นอกจากเราจะแบ่งวิสกี้จากการบ่มเป็น Straight Whisky กับ Blended Whisky แล้ว เรายังสามารถแบ่งตามวัตถุดิบที่ใช้ในการผลิตและประเทศที่ผลิตวิสกี้
ที่มีชื่อเสียงได้คร่าวๆดังนี้
- สก๊อตช์วิสกี้ (Scotch Whisky)
เป็นวิสกี้ที่ผลิตจากประเทศสก๊อตแลนด์ ซึ่งจะมีลักษณะและกลิ่นเฉพาะตัวจากวัตถุดิบที่ใช้ในการผลิต รวมไปถึงจำนวนของมอลต์ที่ใช้ด้วย นอกจากนี้มอลต์ที่ใช้ในการผลิตจะต้องนำมาอบให้แห้งด้วยถ่าน เพื่อทำให้มีกลิ่นและรสชาติของควันหลังจากการกลั่น สก๊อตช์วิสกี้จึงเป็นวิสกี้ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด
นอกจากนี้ยังมีสก๊อตช์วิสกี้อีก 2 สูตร นั่นก็คือ เกรนวิสกี้ (Grain Whisky) ซึ่งจะใช้วัตถุดิบหลักเป็นข้าวโพดหรือข้าวสาลี และเบรนเดดสกอชต์วิสกี้ (Blended Whisky) ซึ่งก็คือการนำ Single Malt และ Single Grain มาผสมกันนั่นเอง
- ไรย์วิสกี้ (Rye Whisky)
เป็นวิสกี้ที่ผลิตจากประเทศสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ซึ่งได้จากการกลั่นหลังการหมักเมล็ดข้าวหลายชนิด โดยที่ต้องมีไรย์อยู่ในส่วนผสมในปริมาณไม่ต่ำกว่า 51 % และจะต้องหมักเก็บไว้ในถังไม้โอ๊คเป็นเวลาไม่ต่ำกว่า 2 ปี วิสกี้ชนิดนี้จะมีรสอ่อนและขมเล็กน้อย
- อเมริกันวิสกี้ (American Whisky)
เป็นวิสกี้ที่ผลิตจากประเทศสหรัฐอเมริกา ส่วนใหญ่จะใช้ข้าวสาลี ข้าวไรย์ ข้าวโพด เป็นวัตถุดิบหลักในการผลิต และนำไปกลั่นให้ได้แอลกอฮอล์ประมาณ 80 ดีกรี และนำไปบ่มไว้ในถังไม้โอ๊กเป็นเวลาอย่างน้อย 2 ปี จึงจะทำให้มีกลิ่นหอมและความเข้มข้นสูง
อเมริกันวิสกี้ที่มีได้รับความนิยมเป็นวิสกี้ที่ผลิตจากรัฐเคนตั๊กกี้ ซึ่งถูกเรียกว่าเบอร์เบินตามชื่อของเมืองที่ทำการผลิตขึ้นเป็นครั้งแรก เบอร์เบินที่ผลิตในรัฐนี้จะใช้กระบวนการหมักที่เรียกว่า Sour Mash นอกจากนี้ยังต้องบ่มในถังไวท์โอ๊กเป็นเวลาอย่างน้อย 4 ปี ซึ่งจะทำให้มีรสหวาน มีกลิ่นหอมของไม้ และมีกลิ่นวานิลลาอ่อนๆ
- แคนาเดียนวิสกี้ (Canadian Whisky)
เป็นวิสกี้ที่ผลิตจากประเทศแคนาดา ใช้ข้าวไรย์ ข้าวโพด และมอลต์ เป็นวัตถุดิบหลักในการผลิต และนำไปกลั่นให้ได้แอลกอฮอล์ประมาณ 80 ดีกรี และใช้เวลาในการบ่มถึง 4 ปีขึ้นไป
แคนาเดียนวิสกี้ มีเนื้อสัมผัสเบา แต่เต็มไปด้วยรสชาติที่หลากหลาย เช่นกลิ่นหอมหวาน และกลิ่นไหม้จากถังไม้โอ๊ก
- ไอริชวิสกี้ (Irish whisky)
เป็นวิสกี้ที่ผลิตจากประเทศไอร์แลนด์ โดยใช้เมล็ดข้าวหลากหลายชนิด เช่น มอลต์ ข้าวสาลี ข้าวโพด ข้าวโอ๊ต และข้าวไรย์ นำไปเก็บบ่มในถังไวน์หรือถังไม้โอ๊กไม่ต่ำกว่า 3 ปี เป็นวิสกีที่มีรสชาติหวาน และมีกลิ่นหอมของน้ำผึ้งไหม้
ถึงแม้ว่าวิสกี้จะมีต้นกำเนิดมากว่า 500 ปีแล้วก็ตาม แต่ก็ยังเป็นเครื่องดื่มที่ยังคงเป็นที่นิยมมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งก็จะมีแยกย่อยไปตามแต่ละประเภทและจะมีคาแรคเตอร์ที่แตกต่างกันไป โดยประเทศที่ผลิตวิสกี้ที่ผู้คนได้รู้จักและคุ้นหูมากที่สุดคงหนีไม่พ้นประเทศสก็อตช์แลนด์ ซึ่งในตอนต่อไปเราจะมาพูดถึงสก็อตช์วิสกี้กัน!
